Historia personal de una desmesura: los “foessas”

This was a very ambitious sociological investigation. In those days it was very influential because it marked a new style to make empirical sociology. It was made by an independent team without any link with other institutions. Practically all the collaborators of the team in 1970 were students and, a generation later, many had become Sociology professors. The method integrated, for the first time in Spain (with only the antecedent of the first FOESSA, in 1966), survey data with the so-called “secondary data” (statistics, documents, etc.). The line of research was very descriptive. Perhaps it could not be another form, considering the lack of basic studies on Spanish social structure. Survey analysis was accomplished with computer (then personal computers did not exist) and the statistical one with a table calculator, that today could be a museum piece. The work system was very intensive, with an uncommon dedication. Each chapter had several versions, which supposed a considerable effort. Remember that the typewriter had not been surpassed yet. A new aspect of this investigation was that it went beyond the academic world, to a diverse public in which there were High School teachers, students in their training period to become civil servants or journalists, among other groups. An unexpected event surrounded by a certain golden respectability the work of the investigators. Chapter 5 (Political Life) was taken by the censorship off the printed volume. The volume was distributed with that mutilated form. Years later a part of that chapter was translated into English and included in a volume compiled by Stanley Payne. The news of the censorship of chapter 5 caused that numerous copies of the original one circulated. In 2000 I published the chapter as appendix in my book The end of Francoism. Personal testimony. One of the central hypotheses of the study was that the intense economic changes of the sixties were going to bring a necessary political alteration in the direction of a democracy. Thus it was.Se trata de una investigación sociológica muy ambiciosa. En su día fue muy influyente porque marcó un nuevo estilo de hacer sociología empírica. Se realizó por un equipo independiente sin ninguna vinculación con otras instituciones. Prácticamente todos los colaboradores del equipo en 1970 eran estudiantes y, una generación después, muchos habían llegado a catedráticos de Sociología. El método integraba, por primera vez en España (con solo el antecedente del primer FOESSA, en 1966), los datos de encuesta con los llamados “datos secundarios” (estadísticas, documentos, etc.). La línea de investigación era muy descriptiva. Quizá no podía ser de otra forma, vista la falta de estudios básicos sobre la estructura social española. El análisis de encuesta se hizo por ordenador (entonces no existían los ordenadores personales) y el estadístico con una calculadora de mesa, que hoy podría ser una pieza de museo. El sistema de trabajo fue intensísimo, con una dedicación fuera de lo común. Cada capítulo recibió varias versiones, lo que supuso un esfuerzo considerable. Recuérdese que todavía no se había superado la máquina de escribir. Una novedad de esta investigación fue que se dirigió más allá del mundo académico, a un público variado en el que estaban profesores de enseñanza media, opositores a cuerpos de funcionarios o periodistas, entre otros grupos. Un suceso inesperado rodeó de un cierto aurea de respetabilidad el trabajo de los investigadores. El capítulo 5 (Vida política) fue arrancado por la censura del volumen impreso. El volumen se distribuyó de esa forma mutilada. Años después una parte de ese capítulo se tradujo al inglés y se incluyó en un volumen compilado por Stanley Payne. La noticia de la censura del capítulo 5 hizo que circularan numerosas copias a multicopista del original. En el año 2000 publiqué el capítulo como apéndice en mi libro El final del franquismo. Testimonio personal. Una de las hipótesis centrales del estudio fue que los intensos cambios económicos de los años 60 iban a traer una necesaria alteración política en la dirección de una democracia. Así fue